Explication de la blockchain
Quand vous réalisez une transaction en bitcoin, celle-ci est enregistrée dans une base de données publique qui recense toutes les transactions déjà effectuées. Ce super registre est ce qu’on appelle la blockchain. C’est cette technologie sous-jacente qui constitue la révolution la plus importante : elle permet de réaliser des transactions traçables et sécurisées sans l’intervention d’un intermédiaire. Ce registre étant public, n’importe qui peut accéder à n’importe quel bloc de la blockchain. Chaque bloc dépend de celui qui le précède. Cela signifie que si un bloc est falsifié, n’importe qui pourra le voir et le rejeter. Dans un système traditionnel, il faut une personne qui se porte garante du livre des transactions. Ici ce sont les "mineurs" qui préservent ce livre de transaction. Les mineurs sont les personnes qui utilisent la puissance de calcul de leur calculateur, qui peut être un supercalculateur ou simplement un ordinateur, pour vérifier, sécuriser et inscrire les transactions dans ce registre virtuel. C’est de cette façon que les bitcoins sont générés. Pour obtenir des bitcoins sans utiliser de calculateur, on peut aussi en échanger contre des devises ordinaires (tels que l’euro ou le dollar).
Le plus simple pour utiliser des bitcoins est d’effectuer des achats en ligne sur des sites qui acceptent les crypto-monnaies. L’opération est plus délicate dans des commerces traditionnels, puisque la vérification d’une transaction peut prendre jusqu’à 10 minutes. Il est également possible d’investir des bitcoins dans des ICO, pour Initial coin Offerings, une levée de fonds en crypto-monnaies qui permet aux start-up de la blockchain d'avoir accès à un financement très rapidement. Parallèlement, les distributeurs automatiques de bitcoins se multiplient. Ils permettent essentiellement aux gens d’acheter des bitcoins en utilisant leurs cartes de crédit ou de débit. Cela rend les crypto-monnaies très accessibles pour les débutants.